Cuanto nitrógeno fijan las praderas polifiticas (kg/há.) en suelos Andisoles y Ultisoles

 CONSULTAS SOBRE SILICIO:

Cuanto nitrógeno fijan las praderas polifiticas (kg/há) y leguminosas en suelos Andisoles y Ultisoles del sur de chile en condiciones normales y cuantos kg/há se esperaría obtener con un manejo de la toxicidad del Aluminio y otros metales pesados (Manganeso). La aplicación de ácido orto silicico o silicatos mejora esta situación. ¡¡La respuesta es desalentadora!! 

1. Niveles de fijación en condiciones normales

En condiciones normales, sin un manejo correctivo intensivo de la acidez, los niveles de fijación suelen estar limitados por la toxicidad de aluminio (Al) y manganeso (Mn), que afectan severamente la nodulación.

• Valores típicos: Los estudios en el sur de Chile (ej. Región de Los Lagos) han registrado aportes de FBN en mezclas de trébol blanco y ballica perenne en rangos cercanos a 70 –80 kg N/ha/año.

• Variabilidad: Estos valores pueden ser significativamente menores (o mayores) dependiendo de la persistencia de la leguminosa y el pH del suelo. En suelos con acidez moderada a alta sin corrección, la eficiencia de la simbiosis cae, ya que el aluminio inhibe la comunicación química entre la raíz y el Rhizobium.

2. Desorción de Fósforo y Molibdeno

El fósforo (P) y el molibdeno (Mo) suelen quedar "secuestrados" en el suelo al adsorberse fuertemente sobre las superficies de óxidos e hidróxidos de hierro (Fe) y aluminio (Al).

• Competencia por sitios de adsorción: El ácido monosilícico es un anión que compite con los aniones fosfato y molibdato por los mismos sitios de unión en los óxidos metálicos. Al tener mayor afinidad o al estar presente en concentraciones adecuadas, el silicio logra desplazar (desorber) al fósforo y al molibdeno hacia la solución del suelo, haciéndolos nuevamente disponibles para la absorción radicular.

• Formación de compuestos: Se ha observado que el silicio puede reaccionar con fosfatos insolubles de hierro y aluminio, liberando el fósforo al formar silicatos metálicos más estables e inertes.

3. Depresión de la toxicidad por Aluminio y Manganeso

El silicio actúa de forma directa sobre la actividad de estos metales, reduciendo su fitotoxicidad incluso sin necesidad de elevar drásticamente el pH:

• Complejos inactivos: El silicio reacciona con el aluminio soluble (especialmente el Al3+) para formar complejos hidroxialuminosilicatos (HAS) que son químicamente inertes y no tóxicos para las raíces.

• Precipitación: El ácido orto silícico puede inducir la precipitación del aluminio como aluminosilicatos (como la caolinita o compuestos amorfos), eliminándolo efectivamente de la solución del suelo donde podría dañar el ápice radicular.

• Efecto en Manganeso: Aunque el mecanismo es ligeramente distinto, el silicio reduce la translocación y acumulación excesiva de Mn en los tejidos vegetales, mitigando su toxicidad mediante la regulación del balance iónico y la deposición de sílice en los tejidos.

Conclusión: 

Mientras que la cal (CaCO3) es la herramienta estándar para corregir la acidez mediante la elevación del pH, los silicatos y el ácido orto silícico actúan como un complemento estratégico. En suelos del sur de Chile, esta aplicación permite mejorar la nutrición (P y Mo) y proteger la arquitectura radicular (reduciendo el impacto del Al) de forma más rápida y directa sobre la química de la rizósfera, optimizando así las condiciones para que la fijación biológica de nitrógeno ocurra sin las restricciones típicas de estos suelos.

Para el manejo de praderas en suelos ácidos del sur de Chile (Andisoles y Ultisoles), la aplicación de fuentes de silicio debe integrarse dentro de un calendario de fertilización estacional que considere tanto la demanda de la planta como las condiciones químicas de estos suelos.

4. Estrategia de Aplicación: Épocas y Dosis

A diferencia del nitrógeno, que es dinámico y de alta movilidad, el silicio se maneja más como un corrector/acondicionador de la fertilidad que mejora el entorno radicular de forma sostenida.

4.1.- Silicatos de Calcio/Magnesio (Aplicación al suelo)

Se utilizan para un efecto de mediano a largo plazo, ayudando a elevar el pH y suministrar Si de forma continua.

• Época: La mejor ventana es a salida de invierno o principios de primavera (agosto - septiembre). Esto permite que el producto comience a reaccionar en la solución del suelo justo cuando las leguminosas (tréboles) inician su fase de mayor tasa de crecimiento y actividad fijadora de nitrógeno.

• Dosis: Dependerá del análisis de suelo y la saturación de aluminio (Al3+). En suelos con alta fijación, se suelen aplicar dosis de 500 a 1.000 kg/ha como base, similar a las prácticas de encalado, para lograr una mejora significativa en la disponibilidad de fósforo (P) y molibdeno (Mo).

4.2.- Ácido Orto silícico (Aplicación foliar o fertirrigación)

Actúa de forma rápida para mitigar el estrés puntual (metales tóxicos, sequía, heladas).

• Época: Se recomienda durante los periodos de activo crecimiento, especialmente en primavera, para maximizar la eficiencia fotosintética y proteger la estructura celular. También es valioso ante eventos de estrés abiótico pronosticados.

• Dosis: Las formulaciones comerciales suelen recomendar concentraciones de 2 a 4 mL por litro de agua, o bien, dosis ajustadas según el equipo de aplicación (típicamente orientadas a aportar 0,5 a 1,0 lt/ha de H4SiO4  producto comercial 26% efectivo por aplicación).